Před 125 lety se v Plzni narodil Bohumil Polan

V neděli 18. listopadu se před 125 lety narodil někdejší ředitel plzeňské knihovny, umělecký kritik, básník a publicista Bohumil Polan.

Téměř celý Polanův život je spjat s Plzní, kde nejen vystudoval reálné gymnázium, ale také absolvoval roční vojenskou službu u 35. pěšího pluku. Posléze nastoupil na místo pomocného úředníka v právním oddělení stavební úřadu. První světovou válku Polan prožil jako záložní důstojník v Haliči, Uhrách a v Čechách. Po válce se nejprve krátce vrátil k práci ve stavebním úřadě. Navštěvoval jednoroční Státní knihovnickou školu v Praze a po jejím ukončení přijal místo knihovníka v Městské veřejné knihovně v Plzni. Jejím ředitelem se stal v roce 1927 a bez přestávky tuto funkci vykonával až do 1947, kdy odešel do důchodu.

Básnicky debutoval 1905 pod pseudonymem B. J. Mára v Práci, anarchistickém časopisu řízeném Fráňou Šrámkem. Verši přispíval také do Obzoru literárního a uměleckého, Lumíru, Samostatnosti (zde též literárněkritická činnost) a Časopisu pokrokového studentstva, kde také 1908 zveřejnil první kritické práce.

Hlavní Polanův přínos spočívá v jeho aktivitě kritické. Ačkoli byl celoživotně svázán se svým rodištěm, kde zejména divadelními referáty dlouhodobě působil na repertoárovou úroveň plzeňské scény, jeho literární kritika svou podnětností výrazně přesahovala rámec tohoto regionu. Citlivý přístup k literárnímu dílu umožnil Polanovi orientovat se rovněž v tvorbě básníků o více než generaci mladších: bystře interpretoval a zhodnotil např. práce Seifertovy, Hrubínovy a Holanovy a jako jeden z mála si ve své době uvědomil také význam nastupující poválečné generace. Nejzávažnější Polanovy literárněkritické články, portréty a studie byly soustředěny do souboru Život a slovo. Výbor z divadelních a výtvarných kritik obsahuje kniha Místo v tvorbě.